LIGUE DES NATIONS – A l’issue d’un France – Pays-Bas (2-1) très vite relégué au second plan, l’équipe de France a communié avec son public. Les vingt-trois Bleus ont vécu un moment unique qu’ils ne sont pas près d’oublier.
C’était un point final qui avait de la gueule. Il fut à la hauteur du reste. De cet été d’éternité qui s’est prolongé jusqu’à cette soirée inoubliable de septembre. De Moscou à Saint-Denis, du Loujniki au Stade de France. Trois mois de victoires, trois mois de liesse. Il restait aux Bleus à fêter cette deuxième étoile avec leur public. Ils ne voulaient pas d’un deuxième pétard mouillé après cette descente bâclée des Champs-Elysées le 16 juillet dernier. Ce dimanche, ils ont pris leur temps. Histoire de savourer jusqu’au bout. Et cette fois, la magie a opéré.
« On a partagé des moments rapides après la Coupe du monde avec nos fans, c’était dommage. Là on s’est rattrapé », a savouré Samuel Umtiti après les festivités et la victoire, devenue rapidement secondaire, face aux Pays-Bas (2-1). Même émotion chez Benjamin Pavard, l’inconnu devenu chouchou des Français en moins d’un an : « On savait que le stade allait être plein. On a fait le job, on a gagné et il n’y a rien de plus beau que de fêter ça avec les supporters », s’est félicité le héros du 8e de finale face à l’Argentine. « On a ressenti beaucoup d’émotion, il y avait une ambiance extraordinaire. »
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Pavard : « La chanson ? J’en ai encore des frissons »
Le latéral droit a eu droit à un traitement spécial du Stade de France. Parce que Pavard n’est pas tout à fait un joueur comme les autres depuis cette « frappe de bâtard » : « La chanson me fait toujours plaisir, j’en ai encore des frissons c’est inexplicable, ça me touche énormément. »
S’il y en a un qui ne voulait pas que ce moment s’arrête, c’est bien Blaise Matuidi. Le milieu des Bleus fut le dernier a quitté la pelouse : « Je voulais en profiter parce que ce n’est qu’une fois dans ma vie », rappelle le Turinois de 31 ans qui aura bien du mal à prolonger l’aventure jusqu’au Qatar. « Je pourrai le montrer à mes enfants et mes petits-enfants. On a vécu un grand moment de communion avec le peuple français. On est fiers et honorés. Dans vingt ans, on en reparlera encore. »
Deschamps : « Je voulais leur dire merci »
« On attendait ce moment-là. Il a eu lieu, ça restera gravé dans toutes nos mémoires », lui a répondu Didier Deschamps. « Emotionnellement, c’est quelque chose de très fort. » Un par un, les vingt-trois champions du monde ont eu droit à leur ovation et à la franche accolade, pour ne pas dire au gros câlin, de leur sélectionneur. « Je voulais leur dire merci », a témoigné Deschamps. « C’est surtout leur témoigner ma fierté et leur reconnaissance à ce groupe de 23 qui a réalisé quelque chose de fantastique. »
Cette communion clôt l’un des chapitres les plus fameux du sport français. Maintenant « la fête est finie », a coupé court Matuidi. Pas pour Lucas Hernandez : « Non, on l’a encore pour quatre ans. »
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